在海瑟薇與上校在花園裏甜蜜的時候,安德魯正走在去巴頓鄉舍的路上，這次他是獨自上路的,帶著來自約翰爵士的邀請。

昨天晚上吃過了晚飯眾人又聚在起居室裏，詹寧斯太太拉著海瑟薇與溫妮思嘮嘮叨叨的說著瑣事，米德爾頓夫人則忙著照顧幾個到處亂竄的孩子，這時約翰爵士發起了一個提議,在離巴頓莊園大概十二英裏,有一處景色極為優美的地方，是布蘭登上校姐夫的產業,若是沒有上校本人的同意，誰也別想去隨意瀏覽,因為主人在去外國前曾經留下話，如果沒有布蘭登上校的介紹嚴禁任何人參觀。據約翰爵士說這地方美極了,近十年來，他每年夏天至少要組織兩次游覽，那裏有湖泊，風光旖旎，上午大部分時間都可以劃船游玩。

眾人都被約翰爵士的介紹勾起了興致，海瑟薇也興致勃勃的看向上校，她一早聽上校說起過那處地方，但是因為時令不對，最近兩周來每天都在下雨，所以早把這事扔在了腦後，現在被爵士一提醒她就想了起來，也不由得對此充滿好奇。

上校稍一猶豫就答應了約翰爵士的請求，爵士立刻說明日若是天晴就要去邀請達什伍德一家，而且還要去鎮子上找些其他的朋友來，只有更多的朋友才能給他帶來樂趣。

上校一早就知道答應約翰爵士會有這樣的後果，並且他們一行人也從未向約翰爵士說過與達什伍德一家發生的糾紛，他們一致認為在他人家做客時與主人家的房客發生糾紛實在稱不上禮貌，所以很有默契的都沒有提及。當然這事也要主人的配合才能瞞的下去，不過誰也不會為此擔心，因為大家都相信約翰爵士一家不具備那樣的才能。

最後安德魯主動提議由他去通知達什伍德家，而約翰爵士則負責去邀請更多的客人，安德魯的提議讓爵士大為滿意，這使他可以空出些時間跑更多的地方邀請更多的客人，而客人的多少則是與他的幸福相關的必不可少的事情。

安德魯騎在馬上慢慢的向巴頓鄉舍行去，他皺著眉頭，臉上帶著若有所思的茫然與苦惱。還沒到屋子前他就看見了停在門口的馬車，他知道那是屬於威洛比先生的，這位先生最近每天都要到巴頓鄉舍來轉一轉。

他遲疑了一下沒有直接上門去，而是騎著馬在附近兜起了圈子，他有點不願意在這時候見到威洛比先生。

今天天氣很好，陽光普照，天上的雲也很稀少，附近的景色很優美，他在一處陰涼的草地下了馬，放馬自己去吃草，自己則找了一塊背陰的石頭坐了下來，他隨手從地上拔了一根草梗放在嘴上叼著，雙手枕在腦後狀似悠閑的躺了下來。

他不知躺了多久，也許他睡著有一會兒了，太陽也不那麽曬人了，石頭的另一側傳來了一陣說話聲吵醒了他。

“有一種人，大家在口頭上都稱讚他，內心裏卻沒人喜歡他，大家都樂意見到他，可是誰也想不到與他談話，布蘭登上校就是那麽一種人。”威洛比先生的聲音從石頭後傳來。

“這正是我的看法。”瑪麗安嚷道。

“你們兩個可不要太過分了，”埃莉諾說，“你們倆的話都不公道，巴頓莊園一家人對他十分器重，安德魯先生也將他視為密友。我相信這兩位先生，都是正直而體面的紳士，他們見的世面多，出過國，讀過書，善於思考，在回答我的問題時，總是非常幹凈利落，顯示出良好的教養與性情。”

“這就是說，”瑪麗安帶著氣憤的口氣，大聲說道，“你對於他們倆還極為敬佩嘍？你忘記了那天那位海瑟薇 巴特勒小姐是怎麽羞辱我的！”

埃莉諾語塞了一會，她理智的認為那天她們倆人都有錯，但她顯然是要站在她妹妹這一邊的，所以她沒有去評論那位小姐的對錯。她有所保留的說道：“我想那件事並不能降低我對那兩位先生的評價，他倆也並沒有做出什麽對不起你的事來，何至於招來你們的討厭啊！”

“他們一個是她的未婚夫，一個是她的哥哥，光是這個理由以足夠使我厭惡他們！現在我可找到了那位小姐會嫁給他的理由了，看她那糟糕的性情吧，我確信就算她有幾萬鎊的嫁妝也不會有一個年輕富有天資情趣的先生願意娶她，何況她到底是不是個貴族這事我們還不能確定呢。”

這時威洛比遲疑了一下，開口說道：“我想她是的，前幾天我從朋友那了解到，這位巴特勒小姐是一位子爵家的女兒，足有五萬鎊的嫁妝，這事已經在倫敦城裏傳開了。”

埃莉諾與瑪麗安同時驚呼道：“五萬鎊！我的天啊！”要知道在達什伍德夫人死後，她們姐妹三人才能每人得到3000英鎊的財產。

“是的，但是同時還有一些關於她的傳聞，聽說她因為身體不好無法生育，不過這事還無法確定，因為後來也有人說她現在病好了生育並無問題。”

瑪麗安嗤笑一聲，飽含惡意的說：“我看這事肯定是真的，不然她怎麽會選擇一位三十五歲的先生呢，那大筆的嫁妝想必就是她的賠償金吧！”

埃莉諾驚疑不定的沒有做聲，她雖然並不完全讚同瑪麗安的話但也沒有反駁她。

安德魯在石頭後聽的火冒三丈，若是平時他早出去好好教訓一下敢說海瑟薇壞話的人了，但是現在一來他的偷聽實在有失體面，二來這樣說的人又是一位小姐，這就使他無法出去做什麽了。

若說一開始安德魯還對達什伍德姐妹抱持著好感的話，那麽在瑪麗安如此歹毒的猜測下也蕩然無存了。此前他還對海瑟薇與瑪麗安的交惡有些遲疑，不願就這樣與之斷了往來，但是現在他對這對姐妹只想敬而遠之。

至於那位威洛比先生，他倒是能確信他是一位玩弄女性的高手，這點早在兩人初次見面時他就有所察覺了，他本來還想與之較量一二的，不過現在他對達什伍德小姐可沒了興趣。

等到三人回了房子後，安德魯才從石頭後面起身，他拍了拍身上的塵土，為了來時自己的苦惱灑然一笑，過了好一會他才找到已經跑出了老遠的馬，他裝作若無其事的敲開了巴頓鄉舍的大門，把過幾天去惠特韋爾游覽的事告訴了達什伍德一家，並且也邀請了威洛比先生，當然他強調了這是來自約翰爵士的邀請，若她們不肯答應的話明天恐怕約翰爵士就會親自登門拜訪了。

達什伍德小姐一聽只好答應了這個邀請，並保證說會準時達到的。

安德魯回到了巴頓莊園將這個消息轉達給約翰爵士，他自然是極為滿意的，這樣他就有了七位客人了，今天一天他只邀請到了兩位凱裏小姐，其他人都不願意在這樣的天氣出去游玩，現在七位客人也可以使他感到滿足了。

海瑟薇對此倒是大為不滿，她滿心以為達什伍德一家會識趣的不再出現呢，不想瑪麗安又要陰魂不散的跟來，但她也沒有別的辦法只好撇著嘴接受了。

到了第三天早上，十點鐘光景，觀光的人們聚集到巴頓莊園，準備吃早飯。雖然昨晚下了一夜雨，但是早晨的天氣卻很好，天上的雲彩都漸漸散開，露出耀眼的陽光來。大夥都興致高昂，興高采烈，迫不及待的想要去游玩一番，並且下定決心，就是有天大的艱難險阻也在所不惜。

海瑟薇也從上校那得知惠特韋爾有一處湖泊極為美麗，碧綠的湖水就像她的眼睛一樣，他極想帶她去看一看，他還可以帶她游湖，垂釣，把她的興致完全勾了起來。

正當大家熱鬧的吃早飯的時候，郵差送信來了，其中有一封信是給布蘭登上校的。他還在督促著海瑟薇把自己盤子裏的香腸吃掉，可是一接過信看到上面寫著的姓名地址，他的臉色立刻變了，他看了海瑟薇一眼，當即站起身走出了房間。

“布蘭登這是怎麽啦？”約翰爵士問。誰也回答不上來。

海瑟薇也擔憂的皺起了眉毛，她把盤子裏那煎的油乎乎的肉腸撥到安德魯的盤子裏，想起身跟出去看一看，又顧忌著眾人沒有動。

“但願他沒有收到壞消息，”米德爾頓夫人說。“一定是有要緊的事，不然布蘭登上校不會這麽突然離開我的飯桌。”

過了大約五分鐘，上校回來了。他滿臉嚴肅，眉心有深深的皺痕，那樣子與海瑟薇初見他時像極了。他還是首先便看向海瑟薇，仿佛想跟她說兩句，但被詹寧斯太太打斷了。

“上校，我想沒有什麽壞消息吧？”

上校轉過頭，“絕對沒有，太太，謝謝你。”

“是從阿維尼翁寄來的嗎？但願信裏不是說你姐姐的病情加重了。又或者是你的表妹要出嫁了？”詹寧斯太太胡亂的猜測著。

“不，不，不，太太，這只是一封從城裏寄來的公函，要我馬上到城裏去。”上校不及眾人發問，繼續說道：“離開你們真是我莫大的損失，而使我感到更加不安的是，你們要進惠特韋爾，恐怕需要我親自引薦才行。”

這簡直讓大家都亂了套，瑪麗安立刻性急的問道：“布蘭登先生，你要是給管家寫個條子，這也不行嗎？”全然忘了幾日前她是如何說自己厭惡這位先生的。

布蘭登上校搖了搖頭，眾人立刻議論紛紛的開口了，約翰爵士希望上校能晚點再走，詹寧斯太太則希望知道到底是什麽令上校下了這樣的決定的，但是最有權力發問的人卻一言不發的坐在那。

埃莉諾聽見身旁的瑪麗安低聲對威洛比說：“看那邊那位小姐，未婚夫莫名其妙的要離開居然一點也不著急，我敢肯定，她對他根本沒有感情，那不過是場交易。”

威洛比目光閃爍的點了點頭。

等到上校再三強調自己必須馬上、立刻進城眾人才無奈的接受了他的決定。仆人一來通報布蘭登上校的馬備好了，他就立刻向眾人辭別。

“噢！上校，你臨走前，務必告訴我們你要去幹什麽。”詹寧斯太太仍然追問著。

上校向她說了聲“再見”，然後拒絕了約翰爵士的陪同，請求讓他的未婚妻能單獨送送他，兩人這才走出了房間。

一離開了眾人的視線，海瑟薇就立刻扯住了上校的袖子，她瞪大了眼睛低聲問道：“到底發生了什麽事？”

上校腳步不停，他確實很趕時間，反手握住了海瑟薇的手，微側過頭在她耳邊耳語著：“是伊莉莎給我來的信，她現在的情況不太好，我必須立刻趕去她那，具體的情況我也不太了解，信裏沒有說的太多。”

海瑟薇這才想起，好像確實有這麽一段，最近的甜蜜日子讓她幾乎忘了伊麗莎白的事情了。

上校站在馬前，接過行囊，“我走了，不要擔心，我會盡快給你寫信的。保重身體，不要挑食，我不希望回來接你的時候看見你變瘦了。”他俯身在海瑟薇的額頭印下一吻，翻身上了馬，對海瑟薇深深的凝視了一眼就毅然決然的調轉馬頭向著大路奔馳而去了。

海瑟薇知道伊麗莎白現在的情況確實稱不上好，但她也無能為力，只能目送著上校漸行漸遠了。

作者有話要說：這段劇情出自原著。

基本上涉及埃莉諾與瑪麗安的情節，都與原著有關，作者會基本尊重原著。

本周也會盡量日更，有不更的時候會在文案中標註出來告訴大家。

更新時間仍為中午12點

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）